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谚语“多吃总比少好”是许多家庭最后剩饭剩菜的原因。食物在室温下只能安全食用两个小时，在冰箱中最多只能保存一周，但冷冻剩菜最多可以保存约六个月。当您在假期做饭太多或想利用促销时，这种做法特别有用。

冷冻食品

您可以冷冻的准备好的剩菜清单比不能冷冻的食物清单要多得多，这意味着您吃的东西很少会浪费掉。您可以冷冻任何类型的肉类，包括海鲜、鸡肉、猪肉、牛肉和羊肉，无论您有剩余的烤肉、肉饼还是肉馅饼。吃剩的面包不必失去新鲜度。大多数面包可以保存两到八个月，糕点平均可以保存六周，饼干最多可以冷冻六个月。除了黄瓜、生菜、西瓜和苹果等含水量高的蔬菜和剩余水果外，许多蔬菜和剩余水果也能很好地冷冻。酸奶和酸奶油等奶油食品中的凝乳和乳清在冷冻时往往会分离。

温度下降

添加到冷冻室的热食会提高其内部温度，这会使其他冷冻食品面临变质的风险。将剩菜放入冰箱前应先冷却，但由于食物在室温下只能安全保存两个小时，因此必须尽快冷却。将大容器中的剩菜转移到几个较小的容器中，最好是浅而宽的容器。这允许更大的表面积暴露在空气中，因此热量可以快速散失。例如，剩余的鸡汤在 12 个浅盘中比在 8 夸脱的汤锅中冷却得更快。为了更快地冷却，将容器放在更大的冰容器中，从剩菜中吸收热量。剩菜应尽快冷冻以保持质量和质地，因此请避免每平方英尺冷冻空间一次冷冻超过 3 磅的食物。

最佳包装

氧气暴露会导致冷冻室灼伤和冰晶形成，这会使食物变味和倒胃口。避免冰晶形成的关键是将剩菜包装在允许很少空气接触食物的容器中。从冷冻袋中挤出尽可能多的空气或将塑料容器装满。所有冷冻储存材料，包括塑料容器和拉链密封袋，都应适合冷冻使用，以确保它们提供最大的防潮性，并且在冷冻温度下不会变脆。在将某些食物放入冷冻袋或容器之前，先用保鲜膜或铝箔包裹一些食物，以增加额外的保护。小容器效果最好，因为内容物冻结得更快，防止糊状食物，并允许您解冻和烹饪少量的剩菜。

保质期

剩菜可以无限期冷冻，但食物的质量会在不同食物种类不同的推荐窗口后开始下降。大多数全餐（包括比萨饼、电视晚餐类餐点、三明治和带肉的砂锅菜）的一般准则是冷冻储存时间为三到四个星期。无肉砂锅，包括通心粉和奶酪以及绿豆砂锅，可以保留两到四个月的风味。汤、辣椒、炖菜、意大利面酱和松软的乔馅——都被认为是肉类菜肴的组合——最好在冷冻后四到六个月内食用。烤和炸牛肉、家禽、猪肉和鱼的建议冷藏时间为一到两个月。这些冷冻保质期指南取决于适当的冷却和包装做法。

重新加热剩菜

一些冷冻食品——主要是面包和三明治——可以在冷冻状态下烹调和再加热。在大多数情况下，为了获得最佳效果，食物应在重新加热前解冻。将食物重新加热至约 165 华氏度的最低温度以杀死所有细菌。达到再加热温度后，保持最低 140 F 的温度以将食物保持在安全区内。冷藏任何剩菜。